Efemérides Abril
Abril 02, Nace Jerry Galante
Jerry Galante “El Galante de la Salsa”
(Nace en Cali, Colombia un 02 de Abril). Sonero, Director y Productor de “Jerry Galante & Orquesta”.
Jerry Galante un talentoso salsero, nacido en la ciudad de Cali - Colombia ha logrado alcanzar grandes triunfos a lo largo de su carrera artística, la cual comenzó a muy temprana edad en su país natal, siendo partícipe de numerosos concursos de canto a nivel nacional, fue entonces cuando en su vida se afirmó la idea de ser una estrella en el mundo musical. En el año de 1991 decide buscar nuevos horizontes y se radica en los Estados Unidos en donde nacen nuevas oportunidades que le permiten seguir incursionando en el mundo musical como cantante de famosas orquestas; esto le permitió fortalecerse en el genero de la salsa y es cuando hace un gran giro para independizarse y abrir camino con su propia orquesta. En los años de 1993 a 1999 grabó con las compañías disqueras GEOS RECORDS, RMM y LATIN STAR RECORDS, cuatro excelentes producciones musicales: LA DICHA DE TENERTE, con el éxito "Déjame Intentar", TODO UN EXTASIS DE AMOR, con el éxito "Tú Eres la Máximo", ESTOY ENAMORADO con el Éxito "Pal Bailador" y SIN RESERVAS con el éxito "Se prendió El Rumbon".
Abril 03, Nace Charlie Cruz
Charlie Cruz
(Nace en Rio Piedras, Puerto Rico 03 de Abril del año 1975). Sonero boricua de las nuevas promociones.
Charlie Cruz es el mayor de una familia de siete hermanos compuesta de cinco varones y dos mujeres. Vivió sus años de adolescencia en Paterson, Nueva Jersey, donde desarrolló una afinidad inmensa con la salsa. Así, su identificación primaria con intérpretes de moda fueron exponentes afroantillanos como Héctor Lavoe y Frankie Ruiz. Su carrera musical se inició haciendo coros para su padre, Fonzy Cruz, quien llegó a grabar tres discos. Pero en 1996, Charlie Cruz decidió radicarse en Puerto Rico, para estar más cerca de su familia y de las raíces musicales. De esta forma comenzó a entrar en el calor de la salsa desempeñándose durante dos años como corista de la orquesta de Domingo Quiñones.
Abril 04, Nace Chocolate Armenteros
Alfredo “Chocolate” Armenteros
(Nace en Las Villas, Cuba el 04 de Abril del año 1928). Extraordinario Trompetista y Arreglista cubano que se ha paseado por las orquestas más importantes del Son Cubano, la Salsa Brava y el Latín Jazz Mundial.
Trompetista y director de orquesta. Trabajó en 1949 en La Habana, cuando engalanó con sus primeros compases con el mejor de todos los septetos cubanos, el Habanero. En 1950 tuvo la fortuna de pertenecer al Conjunto de Arsenio Rodríguez, El Ciego Maravilloso. Grabó con ellos varias páginas, entre ellas: Deuda, Tengo que olvidarte, Soy tu destino, Vuelvo a la vida, La vida es un sueño, Kila, Quique y Chocolate. En el primer semestre de 1953, ante una enfermedad de Calixto Leicea, primera trompeta de la Sonora Matancera, le realiza la suplencia. Luego,, cuando Benny Moré, su primo hermano, funda su Banda Gigante el 3 de agosto de 1953 en los estudios de la CMQ, Chocolate estuvo en aquel entarimado. Con La Tribu del Benny, Chocolate estuvo en Medellín del 4 al 7 de agosto de 1955, para actuar en el Club Campestre y en los escenarios de RCN Voz de Medellín y Caracol La Voz De Antioquia. En la noche del sábado 6, los aficionados de Medellín se obsequiaron un banquete musical cubano, aplaudiendo a Las Hermanas Lago en el Club Medellín, a René Cabel en el Hotel Nutibara, a la Sonora Matancera con Celia Cruz en el Grill Candilejas y a La Tribu del Benny en el Club Campestre.
Abril 04, Nace Papo Rosario
Luis Alberto Rosario “Papo Rosario”
(Nacido en Puerto Rico el 04 de Abril del año 1947). Sonero de la Universidad de la Salsa “El Gran Combo de Puerto Rico”.
El color de la piel de Luis “Papo” Rosario, su carisma y jovialidad lo ayudaron a ser parte de El Gran Combo de Puerto Rico. Para el 1980, Charlie Aponte y Jerry Rivas cantaban con la orquesta, pero faltaba un corista como él para seguir con la tradición de “Los Mulatos del Sabor”. Narró que Federico Goitía, el “band boy” de El Gran Combo para enero de 1980, le avisó que Ithier iba a audicionar a varios cantantes para sustituir a Mike Ramos y lo exhortó a solicitarle la oportunidad de ser evaluado. Así lo hizo “Papo”, pero Ithier le pidió que acudiera a las Fiestas Patronales de Manatí para hacer coro, el miércoles 26 de enero de 1980. Entonces, “se me juntó el cielo con la tierra. Me preguntaba: ‘¿Cómo me voy a trepar a esa tarima sin ensayar?’ Los bailes no los sabía; uno que otro coro lo sabía. Pasó el fin de semana, lunes, martes… no conciliaba el sueño. De ahí sin ensayar, me trepé en la tarima y los muchachos me decían la rutina. Siempre me ha gustado bailar. Por eso entiendo que se me facilitó”, dijo el vocalista. Cuando Ithier contrató a “Papo”, le dijo que tenía a dos cantantes excelentes (Charlie y Jerry), pero se le estaba blanqueando un poco el frente de la orquesta y necesitaba a “un negrito allí al frente” para completar una combinación de razas y para que también hiciera coro y bailara.
Abril 04, Muere Joe Quijano
Joe Quijano “El Rey de la Pachanga”
(Muere en Puerto Rico el 04 de Abril del año 2019). El músico puertorriqueño Joe Quijano, conocido como "El Rey de la Pachanga", falleció a sus 83 años en una institución hospitalaria de San Juan.
En las pasadas semanas presuntamente había sufrido una caída que lo llevó al hospital y desde entonces no se recuperó.
Nacido en San Juan, Joe Quijano emigró siendo un niño de ocho años a la ciudad de Nueva York, donde comenzó estudios en música, específicamente en piano y solfeo. De adolescente continuó puliendo sus destrezas artísticas en la Sound of Jazz School y más adelante en la Columbia University.
A la edad de 13 años, ya con la percusión afianzada en su ser, emprendió profesionalmente en la música como bongosero del quinteto The Mamboys From Banana Kelly Street, en el Bronx (1948). Desde ese momento comenzó a compartir el escenario con los entonces adolescentes Eddie Palmieri y Orlando Marín, de acuerdo con la biografía del artista en la Fundación Nacional para la Cultura Popular.
Abril 06, Nace Guillermo Potabales
José Guillermo Quesada “Guillermo Portabales”
(Nació el 06 de Abril del año 1911 en Cienfuegos, Cuba). Sonero, Trovador y Guitarrista creador de la Guajira de salón e intérprete de Son cubano.
En sus comienzos, Portabales interpretaba diferentes estilos de canciones como tango, bolero, y son hasta que descubrió que sus oyentes disfrutaban mas con sus guajiras. Fue refinando el estilo y lo denominó guajira de salon. De esta forma interpretó temas bucólicos de la vida del campesino cubano o guajiro, como se le llama. Portabales cantaba y tocaba guitarra, y se acompañaba de bajo y percusión y una guitarra que hacia las veces de requinto. Su guajira resultaba una exquisita mezcla rítmica con elementos de bolero y son. Portabales va a Puerto Rico en 1937 y le gusta tanto que permanece por dos años realizando presentaciones en radio, clubes y teatros. En 1939, se casa con la periodista puertoriqueña Arah Mina López, con la que retorna a Cuba ese mismo año. Por muchos años, Portabales realizó numerosas giras por Colombia, Venezuela, Ecuador, Perú, Panamá, Nueva York y Tampa. Ya en la Habana Portabales realizó presentaciones en vivo con el Trio Matamoros. En 1953, Portabales finalmente se instaló en Puerto Rico, desde donde siguió grabando, realizando presentaciones y giras al exterior. El triunfo de la revolución cubana lo encuentra radicado desde años en Puerto Rico y, aunque realizó grabaciones en 1960 en Cuba, asumiría una postura crítica con el régimen revolucionario expresada en términos discretamente poéticos.
Abril 07, Nace Mongo Santamaría
Ramón “Mongo” Santamaría
(Nace en La Habana el 07 de Abril del año 1917). Excepcional Percusionista del Latín/Jazz y la Salsa mundial.
Ramón “Mongo” Santamaría, nacido y criado en La Habana, se estableció como uno de los principales congueros en la escena de las orquestas de baile de la capital de Cuba. A finales de los años 1940 tocó con la Orquesta Casino de la Playa, donde conoció a Pérez Prado. Cuando Pérez Prado se mudó a la Ciudad de México en 1948 para comenzar su propia orquesta, Santamaría se fue con él. En 1950 viajó con Prado a los EE.UU., donde el legendario director de orquesta Tito Puente lo oyó tocar en Nueva York y lo contrató para su propia orquesta. Santamaría tocó con Tito Puente por seis años, durante los cuales su reputación creció entre los músicos y las audiencias estadounidenses. En 1957 Santamaría se fue a San Francisco invitado por el vibrafonista y director de combo de jazz latino, Cal Tjader, y allí comenzó a grabar sus propios álbumes, estableciéndose como un innovador en la fusión de ritmos latinos con jazz y música pop. Su interpretación de “Watermelon Man” de Herbie Hancock alcanzó el número diez en las listas del pop en 1963; y su propia composición “Afro Blue”, grabada por primera vez en 1959, se convirtió en un clásico de jazz latino. La poderosa forma de tocar de Mongo Santamaría y su carácter extrovertido le convirtieron en una inspiración para percusionistas en escenas musicales diversas, y ayudó a hacer de la conga un instrumento importante en la música pop estadounidense.
Abril 08, Nace Javier Vásquez
Javier Vásquez
(Nació en Cuba el 08 de Abril del año 1936). Destacado Pianista, Compositor, Arreglista y Director musical de destacada participación entre otras con “La Sonora Matancera” y “Los Cachimbos” de “El Sonero Mayor” Don Ismael Rivera.
Segundo hijo del fundador don Pablo Vásquez Bubú, de la unión con Doña Elpidia. Pianista, compositor y arreglista de grandes quilates. Ingresó en 1976 al retiro de Lino, pero desde 1955 colaboraba con la Matancera efectuando varios arreglos. Estudió en el Conservatorio Municipal. En la década del 50 fue pianista de la Orquesta Saratoga y de los Jóvenes del Cayo. En 1954 dirigió un conjunto al que denominaban Los Hijos de La Sonora, porque era integrado por varios familiares de los artistas titulares de la Matancera. El nombre del grupo era Conjunto VasCané. Pertenecieron entre otros, el cantante Rosendo Granda, hijo mayor de Bienvenido, quien poseía una tonalidad extraordinariamente semejante a la del padre, según testimonio del mismo Javier, Silvino Cané, otro hijo de don Valentín, Adolfo Martínez, hermano de Rogelio y José Berroa Rivera (autor de En la orilla del mar), quien era otro cantante. En 1966 Javier también, se sumó a los artistas cubanos en el exilio, cuando luego de una odisea llegó a Miami. Al ensamblar Ismael Rivera en Nueva York su grupo Los Cachimbos, en los primeros años del setenta, ahí estaba Javier en el piano, arreglos y orquestaciones.
Abril 09, Nace Tito Gómez
Humberto Luis “Tito” Gómez
(Nace el 09 Abril del año 1948 en Juana Díaz, Puerto Rico). Excelso Sonero de destacadisima participación con “La Sonora Ponceña”, “Orquesta de Ray Barreto” y “El Grupo Niche”.
El ritmo candente de la salsa, tropical, pegajoso y único se difunde en voces que le cantan y rinden homenaje desde siempre. Una de estas voces es la de Tito Gómez, puertorriqueño que tras varias décadas de saborear este ritmo se desarrolló en esta profesión y la hizo el eje central de su vida. Radicado desde 1984 en Colombia, el intérprete juanadino definió su rumbo en la música a temprana edad. Su voz se destacó en importantes agrupaciones como La Sonora Ponceña, el Conjunto de Ray Barreto, La Terrífica y el grupo de Charlie Palmieri, entre otras. Trascendiendo fronteras, encaminó su dirección al llegar a Venezuela, donde perteneció a la orquesta La Amistad. Y posteriormente llegó al lugar que se convirtió en su hogar, Colombia, donde se integró al Grupo Niche destacándose como solista. Junto a esta agrupación, el intérprete boricua selló la internacionalización de su talento.
Abril 10, Nace Papo Lucca
Enrique Arsenio “Papo” Lucca Quiñones “El Piano Man”
(Nacido el 10 Abril del año 1946 en Ponce, Puerto Rico debutó con 8 años). Genial y virtuoso Pianista, Arreglista, Productor y Director musical “La Sonora Ponceña” y “La Fania All Stars”. Obligada referencia del movimiento salsero mundial.
Ponce le vio nacer y todo Puerto Rico se vistió de gala para dar la bienvenida a quien, en un futuro cercano, se habría de convertir en uno de los mejores intérpretes de la música afro-latina. Se dice que cuando nació, el médico le dio una nalgada como si tocara las claves. Enrique Lucca, conocido en el ambiente como Papo, lleva el ritmo en sus venas. Su abuelo fue guitarrista, cantante y compositor. Su padre, Kike Lucca fundó en 1954 la Sonora Ponceña y era su caro anhelo ver a su hijo, ese negrito con pinta de jinete, encargado de la dirección de la orquesta. La instrucción musical, como es lógico, estuvo a cargo del viejo. Papo se interesaba en la música, y a los 4 años ya se graduaba en claves. A cualquier hora del día Papo practicaba en las congas. Su experiencia en la percusión la demostró a los seis años: un día, en un ensayo, Papo tomó el lugar del conguero y sonó tan fuerte que el tumbador contratado dejó el ensayo ante las bromas de los ponceños, pues éste no había podido con el diminuto percusionista. Luego del informal debut, un amigo de Kike, Julio Alvarado, se encarga de Papo quien comienza a adentrarse en el mágico hechizo de las notas musicales. En un principio Alvarado no se interesó por Papo, pero cuando le vio tocar exclamó: ¡Ese es un verdadero músico! A los dos años del aprendizaje, Papo desplazaba sus manos en las teclas con notable facilidad y a los 8 años hace su debut con la Sonora Ponceña, la expectativa por verlo era grande porque a decir verdad, los músicos no creían en él, pero cuando hizo lo que sabía, los aplausos se presentaron sin mucho protocolo.
Abril 11, Nace Jimmy Sabater
Jaime Sabater Gonzalez “Jimmy Sabater”
(Nacido en Ponce, Puerto Rico el 11 de Abril del año 1936). Emblemático Timbalero y Sonero del “Sexteto de Joe Cuba” y “Son Boricua”.
Se crió en el Este de Harlem, el barrio español de la ciudad de Nueva York conocido como "El Barrio". Como la mayoría de los adolescentes en el barrio, él jugó al béisbol, voló cometas, y armonizó las melodías de grupos y cantantes de la época, tales como Nat King Cole. Inspirado como percusionista por músicos como Willie Bobo, Nieto Uba, Pagani, Papi, Monchito Muñoz y Willie Rodríguez, aprendió a interpretar los timbales. Fue durante un partido de béisbol callejero de 1951 entre "the Devils" y los "112th Street Viceroys" que Gilberto Calderón (Joe Cuba), conoció a Jimmy, y lo invitó a una fiesta. Los dos se hicieron amigos rápidamente. Tenían mucho en común. Ambos querían ser músicos después de haber sido influenciados por la música de Machito , Marcelino Guerra, Noro Morales , Tito Puente y Tito Rodríguez. En 1954 tocó con el Sexteto de Joe Panamá, uno de los grupos más populares del Harlem Hispano. Provenientes de la banda de Panamá Willie Torres y el pianista Nick Jiménez formaron un grupo que incluía al bajista Roy Rosa, el vibrafonista Tommy Berríos, el timbalero Jimmy Sabater, y el conguero Gilberto Calderón.
Abril 16, Muere Ismael Quintana
Ismael Quintana
(Muere en Colorado, Estados Unidos, el 16 de Abril del 2016). (78 años). El cantante puertorriqueño Ismael Quintana, una de las figuras clave en el surgimiento de la música afroantillana en la década de 1960 en Nueva York, falleció a causa fue un paro respiratorio, al momento de su muerte, Quintana tenía cuatro días bajo cuidados intensivos en un hospital del estado de Colorado, tras alojársele líquido en los pulmones, de ahí le sobrevino el paro respiratorio, aseguró Robert Padilla, un destacado coleccionista cercano a la familia del músico.
Apodado "Pat" desde sus años de estudiante, Quintana popularizó éxitos como "Puerto Rico", "Adoración", "No se compara", "Vámonos pal monte" y "Maestro rumbero". Integrante en sus inicios de cuartetos y sextetos, en 1960 unió esfuerzos con el también puertorriqueño Eddie Palmieri en la orquesta "La Perfecta". Pero el estrellato lo conoció, a finales de los años sesenta, con las Estrellas Fania, donde se convirtió en una de las voces principales.
Quintana nació el 3 de junio de 1937, en Ponce y con su esposa Yolanda tuvo tres hijos: Ismael, David y Jessica, quienes viven en Estados Unidos.
Abril 17, Nace Manolito Simonet
Manuel Perfecto Simonet Pérez “Manolito Simonet”
(Nació en Camaguey, Cuba el 17 de Abril del año 1961). Destacado Pianista, Compositor, Arreglista, Productor y Líder fundador de “Manolito y su Trabuco”. También estuvo con “Las Maravillas de Florida”.
Desde niño lo atraían mucho a las agrupaciones de música popular bailable. Aprendió la percusión en la calle, a la edad de 5 años, viendo uno de sus tíos antes de pasar a la guitarra, el bajo , el piano y las lecciones. Su familia siempre ha sido muy sonera tenía un tío que fue muy buen tresero, y aunque no todos se desarrollaron profesionalmente, son muy musicales. Su pasión por la música lo ha llevado al perfecto dominio de múltiples instrumentos, tales como la percusión, el tres, la guitarra, el bajo, el piano y, últimamente, el violoncello, que en sus manos dan vida a sonoridades fabulosas. Con su música enriquece la sonoridad contemporánea de la timba sin perder de vista la cubanía en sus composiciones musicales. Es con la Orquesta Maravillas de Florida que llegó a ser conocido. Cuando comenzó en la orquesta tenía un estilo muy similar al de la Aragón. En aquel momento, las charangas poseían elementos que las identificaban mucho como tal. Desde esa época, y gracias a la ayuda de los músicos del grupo, trató de crear un nuevo estilo, que se divorció completamente de otros como el de la Original de Manzanillo o la Aliamén. En 1993 forma su propia banda con el nombre de Manolito Simonet y su Trabuco. Practica una mezcla de la música cubana tradicional y armonías contemporáneas y mezclan diferentes géneros como: Guaracha , Bolero , Cha Cha Cha, Danzón , timba, entre otros. El Trabuco tiene su sonoridad, tiene un poco de Juan Formell, Adalberto Álvarez, de las orquestas charangueras, y también de lo que se hace en Puerto Rico. Al final todo eso logra conformar un estilo que es el Trabuco.
Abril 17, Muere Cheo Feliciano
Cheo Feliciano
(Muere en San Juan, Puerto Rico, el 17 de Abril del 2014). (78 años). Cheo, viajaba a bordo de un vehículo marca Jaguar cuando perdió el control de éste y se impactó contra un poste eléctrico.
Deja un legado de grandes éxitos que han hecho historia en la salsa, como lo son las canciones: El Ratón, Anacaona, Si Por Mi Llueve, Amada Mía, Mi Triste Problema, entre otros.
José Luis Vega Feliciano, nombre real del cantante y compositor, nació el 3 de julio de 1935 en Ponce, Puerto Rico. Desde pequeño lo llamaron Cheo, y años más adelante adoptó este apodo como su nombre artístico.
El cantante de salsa Cheo Feliciano murió el jueves 17 de Abril del 2014, en Puerto Rico, en una accidente de tráfico con el vehículo que conducía y en el que no llevaba puesto el cinturón de seguridad, confirmó el coordinador de Tránsito de la Policía de Puerto Rico, Jorge Hernández Peña, en el lugar de los hechos. El cantante de “Amada mía” o “Anacaona”, de 78 años, regresaba en el momento del accidente, a las 04.13 horas (08.13 GMT), a su casa en la localidad de Cupey (a las afueras de San Juan) en un Jaguar que se estrelló con fuerza contra un poste de cemento, lo que causó su muerte en el acto. El cuerpo de José Luis Feliciano Vega, su verdadero nombre, fue retirado del lugar del accidente pasadas las 06.30 horas (10:30 GMT), mientras que su vehículo permaneció durante horas al margen de la carretera 176, en las inmediaciones del restaurante Ponderosa, a escasos metros de su residencia. El que fuera cantante de la orquesta Joe Cuba en Nueva York, manejaba su vehículo sin el cinturón de seguridad puesto, por lo que el fuerte impacto le provocó su muerte inmediata, relató Hernández Peña. Uno de los hijos del cantante, que se mantenía en activo grabando y viajando pese a padecer un cáncer, acudió al lugar del suceso y dijo a los periodistas que no sabía por qué su padre llegaba tan tarde a casa, aunque explicó que estos días estaba preparando una actuación para este fin de semana en Acapulco. “Fuimos vecinos puerta con puerta durante 40 años y jamás tuvimos un problema. Siempre andaba bregando con el jardín”, recordaba hoy aún impresionado Herminio Nieves, vecino de Cupey.
Abril 19, Debut de Jerry Rivas con El Gran Combo
Jerry Louis Rivas Díaz “Jerry Rivas”
(El 19 de Abril del año 1977). Ingreso del extraordinario Sonero a “El Gran Combo de Puerto Rico”
Cuando el sonero Andy Montañez dejó El Gran Combo de Puerto Rico, muchos salseros pensaron que la orquesta decaería, que no existía otro cantante que diera la talla del “Niño de Trastalleres”. Pero se equivocaron porque la orquesta continuó exitosa con la llegada de un muchacho blanco de ojos azules, quien con su voz y presencia complementó la cadencia de “Los Mulatos del Sabor”, quienes siguieron conquistando fanaticada en diversos países donde todavía los reciben con gran cariño. El 19 de abril de 1977, Jerry Louis Rivas Díaz cantó por vez primera con El Gran Combo de Puerto Rico, en el antiguo Club Caborrojeño de Guaynabo. Interpretó “Buscando ambiente” compuesta por el trompetista Taty Maldonado. Cuando Ithier contrató a Jerry Rivas, la noticia alegró muchísimo al cantante, quien se sintió como si se hubiese pegado en la lotería. Sin embargo, fue difícil ganarse los aplausos de los fanáticos de Andy y el reconocimiento de otros cantantes salseros. “Tenía que batallar con los fanáticos de Andy Montañez. Me decían en la cara que yo no estaba en na’, que yo era muy blanco, que no cuadraba con el grupo. Tuve mis frustraciones también porque no fue fácil. Gilberto Santa Rosa entendía que yo no estaba en na’. Estaba molesto porque se suponía que él era el que iba para El Gran Combo. Gilberto dice que me odiaba… Pero eso quedó en el pasado y hoy, Gilberto y yo somos muy buenos amigos”, reveló Jerry.
Abril 20, Nace Tito Puente
Ernesto Antonio “Tito” Puente “El Rey del Timbal”
(Nace el 20 Abril del año 1923 en Puerto Rico). Timbalero, Vibrafonista, Arreglista, Productor y Director musical de su propia Orquesta. Verdadero icono de la Salsa y el Latín/Jazz mundial.
Compositor y percusionista estadounidense de origen latino. Conocido como "el Rey de los timbales" por sus vigorosas interpretaciones con este instrumento, fue uno de los grandes difusores de la música latinoamericana en Estados Unidos. Considerado universalmente como el padre de la salsa y el jazz latinos, dedicó más de seis décadas de su vida a hacer música, actividad en la que dejó una prolífica obra que abarca más de cien álbumes grabados entre 1949 y 1994. Hasta los diez años de edad, el pequeño Tito sólo ambicionaba ser bailarín profesional, pero tras lesionarse un tobillo mientras montaba en bicicleta, su vocación dio un giro radical; se decidió a estudiar composición musical y empezó a tocar con bandas locales. Considerado por su familia y amigos un niño prodigio, su primera actuación tuvo lugar a temprana edad con la banda de Los Happy Boys en el Hotel Park Place, y poco después, ya en la adolescencia, se unió a Noro Morales y la Orquesta Machito.
Abril 20, Nace La Sonora Ponceña
Nace “La Sonora Ponceña”, “Los Gigantes del Sur”
(En Ponce, Puerto Rico el 20 de Abril del año 1954) de la mano de Don Enrique “Quique” Lucca.
Era en Ponce, Puerto Rico cuando en el 1944 un músico oriundo de Yauco, pero residente de esa Ciudad, Enrique "Quique Lucca Caraballo", decide formar una agrupación musical. Configurada originalmente por dos trompetas, ritmo y voces; y constituida en su totalidad por músicos ponceños, la orquesta es bautizada "Orquesta Internacional". Diez años más tarde, el sueño de Lucca, el de lograr hacer algo transcendental, se empieza a esfumar. Cansado de las fiestas de salón y los contratos domingueros, decide desbaratar el conjunto. El quería algo más que un quinteto como el que lideraba en ese momento y buscaba aumentar sus ingresos para sustentar mejor a su esposa Angélica y a sus tres hijos: Zulma, Enrique y Wanda. Pero llevaba la música en la sangre y al poco tiempo, febrero de 1954, los reunió de nuevo. Don Enrique iba a establecer un nuevo conjunto, uno más grande, con un sonido más potente. Para alcanzarlo, se había nutrido de un repertorio de temas populares compuestos por Arsenio Rodríguez (a quien le tenía una profunda admiración), la Sonora Matancera y el Conjunto Casino, el de los dos Roberto: Faz y Espí. El nombre oficial de la flamante orquesta sería ¡La Sonora Ponceña! Los primeros discos de La Ponceña, a pesar de su éxito comercial y excelente instrumentación, no dejaban de ser extraños, ya que se hacían llamar "Sonora", tenían formato de Orquesta y sonaban como un Conjunto. Y la razón era evidente; aún estaban bajo la influencia del "Ciego Maravilloso", Arsenio Rodríguez, el tresero cubano cuyo sello musical era parte inquebrantable de los conjuntos de la época. En sus comienzos, La Ponceña y La Perfecta de Eddie Palmieri, orquesta ubicada en Nueva York, eran muy parecidas, con la excepción de que la sección de vientos de esta última estaba centrada en los trombones.
Abril 22, Nace Joe Cuba
Gilberto Calderón “Joe Cuba”, “El Alma del Barrio Latino”
(Nacido en New York, USA el 22 de Abril del año 1931). Emblemático Percusionista y Director del exitoso “Sexteto de Joe Cuba”.
Joe Cuba, cuyo verdadero nombre es Gilberto Navarro, nació en Spanish Harlem, Nueva York, ciudad a donde se habían trasladado sus padres puertorriqueños a finales de los años 20. Debido a los tiempos difíciles de la Gran Depresión, su madre, Gloria, se vio forzada a dejar a Gilberto y a Jack, su hermano mayor, en un hogar de acogida luego de que su padre abandonase a la familia. Al año siguiente los niños fueron acogidos por una familia italiana de Staten Island, los Liotta, y allí se acostumbraron a vivir la vida suburbana. Cuando Gilberto tenía cinco años, su madre, quien lo visitaba frecuentemente, volvió a casarse y reclamó a sus hijos, lo cual causó gran consternación para los Liotta y para los niños, quienes ya estaban aclimatados a ese estilo de vida. La Sra. Liotta le puso a Gilberto el apodo "Sonny"—ella lo adoraba y pensaba que era excepcionalmente inteligente—pero él adoptaría el apellido de su nuevo padrastro, Miguel Calderón. Durante los próximos años Gilberto y Jack tuvieron que adaptarse a la vida en Spanish Harlem. Afortunadamente, su padrastro era un buen hombre, dueño de una tienda de dulces en la calle 115 de El Barrio, y Gilberto pudo ayudarlo. Hasta 1946, Joe asistió a la Cooper Junior High School, donde se destacó como jugador de beisbol y basquetbol. Su gran anhelo era hacer parte de las grandes ligas de los Estados Unidos, pero una lesión truncó sus aspiraciones de ser deportista profesional. Fue infortunada para el béisbol, pero provechosa para la Máxima Expresión del Barrio Latino. Se le considera uno de los pioneros y exponentes más representativos y respetados del boogaloo y la pachanga.
Abril 23, Nace Adalberto Santiago
Alberto Santiago Berríos “Adalberto Santiago”, “Mr. Dinamita”
(Nace en Ciales, Puerto Rico el 23 Abril del año 1937). Extraordinario Sonero de “La Orquesta de Ray Barreto”, “Los Kimbos”, “La Típica 73”, “El Apollo Sound” y “La Fania All Stars”. Autentica referencia de la Salsa mundial.
Entre las voces de la salsa, la de Adalberto Santiago es una de las más educadas, poderosas y emblemáticas. Para su fortuna, a diferencia de tantos otros soneros que alguna vez saborearon las mieles del triunfo, gracias a sus extraordinarias cualidades, él ha podido mantenerse vigente y muy activo en todas las plazas donde la rumba es reina, aún en tiempos que, para muchos, han sido de crisis. Cuando no está de gira por Estados Unidos, Latinoamérica o Europa, seguramente se le encontrará en algún estudio de grabación realizando otro proyecto que engordaría su discografía personal; tal vez como invitado especial de alguna orquesta estelar o integrando los coros en la producción de turno de algún colega. Es significativo indicar que, junto a los inolvidables Marcelino Guerra, Yayo El Indio, Chivirico Dávila y Elliot Romero, nuestro biografiado conforma el quinteto de vocalistas que más coros ha registrado en grabaciones en la historia de la música afrocaribeña. Su discografía como corista es tan extensa, que ni él mismo tiene idea del número de producciones en que ha intervenido. Pero, aquellos salsómanos que le siguen el rastro, estiman que la cifra puede aproximarse o ya haber superado el millar. Y las mismas abarcan desde álbumes de figuras noveles hasta consagradas como las individuales de todas las afiliadas al consorcio Fania y de muchas realizadas por estrellas de Seeco, Cotique, Top Hits, RMM, Sony Music y Universal Music.
Abril 28, Nace Willie Colón
Williams Anthony Colón “Willie Colón”, “El Malo del Bronx”
(Nace en el Bronx, New York el 28 de Abril del año 1950). Emblemático Trombonista, Arreglista, Productor, Director y Sonero de su propia Orquesta y “La Fania All Stars”. Autentica Leyenda viva de la Salsa mundial.
Músico estadounidense de ascendencia puertorriqueña. Maestro del trombón y de la fusión de distintos ritmos caribeños, afroamericanos y de la música urbana, formó junto al vocalista Héctor Lavoe una de las parejas más relevantes en la música latina de los años setenta, y está considerado uno de los pioneros en el desarrollo del auténtico movimiento salsero a finales de los años sesenta y principios de los setenta. Nieto de emigrantes puertorriqueños, Colón creció en el barrio latino del distrito del Bronx, un hecho que ha marcado gran parte de su trayectoria personal y artística, con lo que ello implica de rebeldía y trasgresión de las normas establecidas. Tras estudiar trompeta y clarinete, su admiración por Mon Rivera le llevó a decantarse por el trombón a los catorce años, y dos más tarde, en 1966, grabó su primer disco con el significativo título de El Malo. Editado al año siguiente por la firma Fania, en este primer trabajo ya contó con la inconfundible voz de Héctor Lavoe e introdujo elementos del folklore musical puertorriqueño, en especial la bomba, mezclado con los ritmos hirientes y ásperos propios del trombón, de lo que fueron buenos ejemplos temas tan exitosos como Jazzy y I wish I had watermelon.
Abril 29, Nace Ray Barretto
Raymond Barretto Pagan “Ray Barretto”, “El Manos Duras”
(Nace en el Bronx, USA el 29 de Abril del año 1929). Legendario Percusionista, Arreglista, Productor y Director musical de su propia Orquesta y “Fania All Stars”.
Hijo de Ramón Barretto y Dolores Pagán, naturales de Aguadilla, Puerto Rico; pertenece a la generación de boricuas que surgieron en New York, y se conocen como “neoyoricans”: hijos de puertorriqueños que no conocían la Isla. Su padre abandona el hogar y se regresa a Puerto Rico cuando Ray apenas tiene seis años, por lo que a su madre, Doña Lola, queda sola en la tarea de la crianza de sus hijos Ray, Ricardo y Cecilia. Su infancia y parte de su juventud las pasa entre las calles del Harlem Español y el Bronx, escuchando música latina por la mañana y jazz por la noche. En 1946, a la edad de 17 años se enrola al ejército y es enviado a Europa; allá curiosamente comienza su carrera como percusionista de jazz, presentándose oficialmente en el Orlando Club GI, de Munich, Alemania; en uno de esos jam sessions, punto de descubrimiento de muchas grandes figuras de la música.